單螺桿壓縮機由一個圓柱螺桿和兩個對稱布置的平面星輪組成嚙合副，裝在機殼內。螺桿螺槽、機殼(氣缸)內壁和星輪齒構成封閉容積。

　　動力傳到螺桿軸上，由螺桿帶動星輪旋轉。氣體由吸氣腔進入螺槽內，經壓縮后通過排氣孔口和排氣腔排出。星輪的作用相當于往復活塞壓縮機的活塞，當星輪齒在螺槽內相對運動時，封閉容積逐漸減小，氣體受到壓縮。

　　單螺桿壓縮機的螺桿具有6個螺槽，星輪有11個齒，相當于6個氣缸，兩個星輪同時與螺槽嚙合，因此，螺桿侮旋轉一周相當于12個氣缸在做功。

　　眾所周知，螺桿壓縮機(包括雙螺桿和單螺桿兩種)在回轉壓縮掃L中所占比重最大。

　　從國際市場來看，1963年到1983年這20年間，全世界螺桿壓縮機銷售量每年增長率為30%。目前，日木、歐美等國在中等氣量的壓縮機中，雙螺桿壓縮機占80%。

　　作為同樣范圍內的單螺桿壓縮機和雙螺桿壓縮機，相比較而言，雙螺桿以其加工工藝性好、可行性高等特點，在整個螺桿機市場上占到80%以上的份額，單螺桿壓縮機僅占不到20%。以下對兩種壓縮機作一簡要比較。

　　結構

　　單螺桿壓縮機的螺桿與星輪屬于一對球面蝸桿副，螺桿軸和星輪軸必須保持空間垂直;雙螺桿壓縮機的陰、陽轉子相當于一對齒輪副，陰、陽轉子軸保持平行位置。

　　驅動方式

　　兩種壓縮機均可與電機直聯或通過皮帶輪傳動，但當雙螺桿壓縮機轉速較高時，需要加增速齒輪。

　　單螺桿目前適用于水潤滑無油方式，上海格蘭克林集團生產的單螺桿水潤滑無油空壓機，銷量逐年增長。